Вторая часть, а точнее ее первая половина, оказалась много интересней первого романа. В основном потому, что автор сосредоточился на действии, поскольку новых героев не появилось, и не было необходимости тратить время на рассказ их личных историй. Однако вторая половина сильно испортила впечатление. Было впечатление, что читаю очередной роман Кима Стэнли Робинсона: торжество демократии, толерантность и слава Человечеству!

Но все же проскальзывает и здесь. Как бы ни были хороши утопические общества, они оказываются бессильны против простого варварского лома. Против которого и им приходится изобретать свой лом, пусть они его стыдливо так не называют. Читать? Читать только после первой книги: Пол Дж. Макоули «Сады Солнца»:

Любовно взращенные Дальними, прекрасные жемчужины жизни, сокровища посреди холодного Космоса, со всеми своими чудесами технологий, со всеми хитроумными приспособлениями к самым агрессивным условиям жизни, с которыми только сталкивался человек, со всеми социальными и политическими находками- все города, оазисы и сады- оказались слишком хрупкими, слишком уязвимыми перед простой грубой силой. Так оно бывало нередко: даже самые продвинутые цивилизации оказывались порабощены не образованными варварами.

Но земляне не настолько варвары, чтобы не понимать, какая сокровищница попала к ним в руки: не просто передовые, а прорывные технологии, способные изменить будущее. Но какое это будет будущее ни одна из сторон пока и сама не знает, хотя одно совершенно ясно: Тихая война наложила отпечаток на всех- участников и просто сторонних наблюдателей.

Для Дальних все складывается исключительно неблагоприятно. Согнанные в трудовые лагеря и тюрьмы, они полностью отрезаны от привычного образа жизни. Хотя кое-кому все же удается скрыться: небольшая группа беглецов свободно скитается по Солнечной системе, пытаясь найти новый дом. Удается скрыться и великой Авернус, хотя ее многие достижения и попадают в руки врагов.

Не прошла война бесследно и для Землян. Бывшие союзники имеют разное мнение о том, что делать с наследием Дальних, а саму Великую Бразильскую империю раздирают межклановые разногласия и интриги. Война и оккупация серьезно подорвали экономику и политическую стабильность а такое никогда не проходит бесследно: люди до этого пусть худо-бедно сводившие концы с концами начинают задумываться насколько им нужно такая система управления. А где есть думающие, рано или поздно появляются действующие.

Практически все наши герои выжили. Да, да, даже те, истории которых, казалось бы, были полностью закончены. Им всем предстоит еще сыграть свою роль, как и тем орудиям Тихой войны, которые добыли победу для землян, нарушивших для этого собственные принципы. Что приятно: никаких новых имен, все , кто будет играть в повествовании хоть какую то значимую роль нам хорошо известны, а их личные предварительные истории- кто, как и почему совершит тот или иной поступок- уже рассказаны.

Действие начинается ровно с того места, на котором мы расстаемся с героями в первом романе. Как и в первой книге, оно идет параллельными потоками: каждый из героев продолжает свою личную историю, приобретая опыт в новых, еще более сложных обстоятельствах. Происходящее по-прежнему разнообразно: с бывшим шпионом работаем среди заключенных-Дальних , освобождая захваченный город для новых хозяев, или путешествуем с ним по лунам Сатурна в поисках возлюбленной, со спасшимися беглецами ищем новый дом на дальних рубежах системы среди лун Урана и Плутона, плетем интриги с Локом Ифрахимом, вместе с Шри Хон-Оуэн идем по следам гениальной Авернус и детально исследуем оставленные ею оазисы странной искусственной жизни, вместе с бывшим пилотом пытаемся наладить жизнь на Земле. Действие буквально охватывает всю Солнечную систему и нигде мы не задерживаемся надолго.

И все идет хорошо половину романа, но автор неожиданно решает, что надо ускорить события, пропуская «маловажные» детали и эпизоды. Речь уже идет не о неделях или месяцах, а годах и даже десятилетиях. Представляете, много-много страниц мы изучали все детали происходящего(одно только путешествие с геологом было просто перенасыщено научными фактами о спутниках Сатурна), мельчайшие подробности того, что, как и где растет в искусственных биомах Авернус, как живется дальним и землянам после завершения войны. И вдруг- все срывается в галоп, от одного эпизода без ясного завершения к другому такому же, отстоящему от первого на многие годы. Было впечатление, что эти главы заготовки для будущих романов, которые задумывались автором, но его планы внезапно изменились.

В результате, оказался полностью утрачен авторский стиль. Теперь это уже более походе на Кима Стэнли Робинсона, где не так важны герои, сколько подгонка к общей идее и благостному финалу, включающему обязательные торжество демократии, всеобщую толерантность и победу Человека над обстоятельствами. Я очень ценю этот оптимизм в нашей не располагающей к нему реальности, но вот по-прежнему не убеждают меня предлагаемые сценарии будущего. Ну не верю я, что агрессивную среду можно «приручить» многословными собраниями и всеобщим голосованием. Такой подход мне порой кажется почти религиозным фанатизмом: доказательства всего этого нет, но есть упрямая вера, что может быть так и только так, без всяких альтернатив.

Признаюсь, меня крайне огорчает такой подход: при огромном разнообразии решений научных и технологических проблем, которые рассматривает автор(и не только он), в социальной сфере все безнадежно однообразно. Как будто именно на организации общества вся фантазия иссякает: либо демократия, либо тоталитаризм. Черное и белое. За пять тысяч лет ничего принципиально нового, даже в полете фантазии.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Мой мозг хочет простую и понятную историю. А для этого лучше Майкла Салливана нет. Поэтому следующее: "Эра мифов" и "Эра Мечей"